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行到水穷处 作者:冰痕

　　    来事先准备好的供词，铺在地上，等楚翔画押。狱卒解开铁链，将楚翔放下来，楚翔根本无法站立，一头栽倒在地。两名狱卒一左一右挟持着他拖到供词前。楚翔挣扎着去读那供词，无奈眼前一阵阵发黑，全然看不清纸上写的什么。旁边的人将一只笔硬塞进楚翔地手里，要他画供。楚翔琵琶骨被穿，双手软绵绵地使不上力，勉强用肘部支撑着，握笔的手仍不住颤抖。薛大人见状，道：“你们扶着他的手帮他写！”便有人捉住楚翔地右手，要帮他画供。

    楚翔凄然一笑，忽然心口剧痛，喷出一大口血，溅在状纸上！眼前一片血红弥漫，除此之外，再看不见任何东西，楚翔咬咬牙，聚集最后的力气，奋力挣脱狱卒地掌握，抽出右手，蘸了那团鲜红，一笔一划，草草地在状纸的空白处写了个字，还没等薛大人反应过来，楚翔已身子一歪，昏倒在地。薛大人俯身一看，状纸上赫然写了个大大的“恨”字！鲜红的颜色触目惊心，如一团愤怒的火焰熊熊燃烧，那笔锋力透纸背，又如柄柄利剑，刺入自己地胸膛！

    薛大人气得浑身乱颤，说不出话来，愣了半天，才一把抓过状纸，几下撕得粉碎，往地上一摔！狠狠地一跺脚，道：“把他给我弄醒，吊起来！我倒要看看，是他的骨头硬，还是我的鞭子硬？”将手中鞭子递给牢头，怒道：“给我打！”

    鞭子打在楚翔背上，火辣辣如一刀刀凌迟般的痛，剧痛令他从昏迷中醒来，但再没有力气做出任何多余的反应，象个木偶一样任人鞭打，鲜血染红了鞭梢，再顺着后背、臀部、大腿流下来……

    楚翔又被吊了两天，水米不曾沾牙，整个人已完全陷入半昏迷之中，只有眼珠偶尔转动一下，让人知道他还个活人。眼看着最后期限一天天临近，就连一直胸有成竹的李大人也着急起来，但车轮战也好，鳄鱼泪和鞭子也好，在半死不活奄奄一息的楚翔面前全没了用武之地，三人全都恨得咬牙切齿。

    正月十三这天，审到酉时，还无结果，忽然下人来报，王丞相有请。薛大人顿时出了一身冷汗，不敢怠慢，硬着头皮令准备车马，急急赶往丞相府。王允已在内室相候，薛大人进去时，他正坐在上首的紫檀木椅上，手中端了杯上好西湖龙井，神情悠然。王允不紧不慢拂开茶沫，啜了一口，方问：“薛大人，今儿是第七天了，还没结果？”

    薛大人双腿发软，扑地跪倒：“大人明鉴，卑职无能。”

    王允冷冷又问：“你还有何话说？”

    薛大人战战兢兢简述了逼供经过。王允听罢，眼中忽然杀气一现，将茶碗重重一放，道：“既然犯人如此刁滑，审不出结果，我暂不计较。事到如今，只能快刀斩乱麻，好在我先预备了一条后路，你且附耳过来。”薛大人不料王允竟肯饶过自己，忙依言上前，听了连连点头，道：“大人放心，此事卑职一定办好。”

    楚翔不知道自己是什么时候被放下来的，昏睡中是无穷无尽地噩梦，梦中是薛大人扭曲的面孔，瞪着眼，一声声逼问“招不招？”……或者是母亲躺在地上，鲜血如泉水般从咽喉处涌出，自己跪在她身边，徒劳地用手去捂那伤口，想止住流血，那血却越涌越多，染红了双手，染红了全身，染红了所有的

    四十一 只有香如故（下）

    等到醒来，楚翔才发现自己躺在草垫上，两名狱卒仍守在一边，审案的官员早已不知去向。楚翔费力地抿抿嘴，唇上已裂开了好几条口子，火烧火燎的干渴，闭目喘息了会，楚翔还是忍不住呻吟道：“水……”狱卒听若不闻，并不理睬。

    忽然，天牢外一声声地传进来：“圣旨到！犯人楚翔接旨！”两名狱卒听了，忙拖起楚翔，胡乱按倒在地，等候圣旨。牢门开了，众人拥簇着一名锦衣宦官进来，高声道：“犯人楚翔接旨！”

    楚翔下意识地开口道：“罪臣听旨……”嘶哑虚弱的声音不象是自己发出来的，头痛欲裂。锦衣宦官开始宣读圣旨，那声音更象是漂浮在十万八千里外，抑扬顿挫，节奏分明，但一个字都听不清，只到了最后，方隐隐约约地听见“凌迟处死”四个字，“凌迟处死？”楚翔喃喃地重复了一次，一时竟想不起是什么意思？

    “谋叛乃十恶大罪，凌迟处死，定于明日午时菜市口行刑，楚翔，你明白了？”宣旨宦官提高了嗓门。

    楚翔点点头，忽然清醒了，内心一片空明，无穷无尽的噩梦终于到头了……双手撑地，缓缓地磕下头去，一字一顿地道：“臣接旨，谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

    宣旨已毕，楚翔既成死囚，即有狱卒上来钉了重镣。宣旨官员正要退出牢房，楚翔突然叫住他：“大人请留步！”

    宦官转过头来，问：“还有何事？”

    楚翔问：“安澜将军如何了？”

    传旨的宦官面无表情地看了他一眼，语调呆板：“叛贼安澜已于昨日夜间在牢中畏罪自杀！”说罢扬长而去。1--6--k小说网

    “不！！！”楚翔声嘶力竭地大叫了一声，突然天旋地转。昏倒在地。

    秦军江北大营，寝帐中一灯如豆，案上平铺着长江沿线攻防地图。符陵正俯在案前，手中拿着一支笔在地图上勾勾画画。旁边文牍堆积如山。听巡营的打过三更，一名侍卫小心上前，禀道：“皇上，时辰不早，该歇息了。陛下自从到了前线。日日废寝忘食，操劳军务，若劳损龙体，恐非全军将士之福啊！”

    符陵苦笑一下，已记不清楚这是度过的第几个不眠之夜，只觉眼中又酸又痛，太阳穴突突乱跳，一阵痉挛，用力揉了揉。叹道：“我军即日就要渡江决战，这千军万马即有千头万绪，战前一处疏忽。战时可酿大祸，朕怎能怠慢？”问那侍卫道：“今日是正月十几？”

    侍卫躬身答道：“回陛下。已是正月十三了。”

    “哦。”符陵心里默默地算着日子。此时。帐外一名侍卫忽进来禀报：“陛下，狄丰先生求见。”

    符陵忙道：“快快请他进来！”

    狄丰进帐。要行礼，已被符陵一把扶住，道：“先生辛苦了！事情进行得可还顺利？”

    狄丰环顾左右，符陵令旁人退下。狄丰方道：“陛下果然算无遗策，劝降之事，某已联络好了，只等这边消息，便可举事。曾、宁二位将军手下兵马虽不算多，却扼守的是长江江防要塞，若得他们襄助，攻破长江天险，不费吹灰之力。这是他们致陛下地书信。”说着递上两封信件。

    符陵一一看罢，与狄丰一击掌：“此天助我也！此次战事，朕已严令封锁消息，以防对岸听到风声，要拿你师弟来做文章。江北大军也已万事俱备，整装待发，三日后即可渡江，务求以迅雷不及掩耳