第9章 四色马之印（二）

从嫌疑人开始的密教人生 作者:爱丽丝的兔老大

　　    叶延的手指死死攥住报纸，指节因过度用力而微微泛白。
    《旗帜报》上刊印著一张大大的黑白阴影照片，原本肃穆圣洁的雕塑上出现一句醒目无比的挑衅文字：
    “上帝已死！”
    墙壁上歪斜的字母像是用刷子胡乱涂抹上去的，最后一笔拖出长长的痕跡，像是凶手在书写时陷入了某种癲狂状態。
    他第一次感觉到自己离死亡那么近。
    如果他当时没有跟隨福尔摩斯离开，选择继续留在伦敦，会不会在某个寻常的出门时刻再也不能回家，然后变成一具冰冷的尸体，登上明日报纸的头版头条？
    【1881年3月11日——哲尔赛岛】
    【因为追查神秘的搬尸人，我和侦探以及他的马车夫杰克来到哲尔赛岛。
    第一日，我们一无所获。
    第二日，侦探似乎发现了什么线索。
    第三日，他给了我一把枪，然后匆匆离开。
    今天是第四日，我之前捲入的连环杀人案出现了第六个受害者……】
    久违的日记本再次出现，然而叶延並不开心，因为它带来了一个坏消息。
    今天又死了一个人。
    叶延深吸一口气，放下手中的报纸。
    老杰克在楼下拿晚餐，他们两个已经在旅馆整整逗留了三日。
    由於福尔摩斯的叮嘱，他不敢贸然外出，只能通过报纸了解伦敦的案情进展。
    然而，这种间接获取信息的方式显然存在滯后性。
    第六位受害者已经出现。
    而他竟是从日记本上才得知这一点。
    “落日教会……”
    一个的象徵是日轮，而一个的名字却叫日落。显而易见，这是一个和英格兰教会圣堂相互敌对的邪教组织。
    该邪教组织鼓吹各种歪典邪论，其中最极端的口號便是：上帝已死。
    正常人把尸体藏於马腹，是为了隱匿罪证、方便拋尸，但这些邪教徒们显然没有正常的逻辑思维能力。
    他们连上帝都敢褻瀆，做出公然挑衅教会的事情似乎也不足为奇。
    但这也说明落日教会的势力庞大。
    若不是他们掌握著某种隱匿行踪的特殊能力，不可能悄无声息地將尸体悬掛於教堂的雕塑之上。
    叶延默默看著心中那个静止不动的罗盘，有些犹豫不决。
    他不想坐以待毙，若想早日抓到真正的凶手，现在最好的办法就是把那个神秘的搬尸人给找出来。
    而现在各种线索表明，那个神秘的搬尸人极有可能是他的叔叔于勒。
    是否利用罗盘的能力把他找出来？
    叶延皱了皱眉。
    俗话说得好，犹豫就会败北。
    而他迟迟下不了决心，其实是担心擅自行动，会把自己推入更危险的境地里。
    叶延不由得將目光投向意识深处。
    【刺红火灰】
    【类別：一阶材料（可製作）】
    【於中孕育，於火中诞生；火燃尽生命，火亦引导新生。】
    【性相：铸、引】
    福尔摩斯给予的左轮手枪只是普通的手枪，但那盒子弹却不那么简单。
    里面的火药掺杂著一种特殊材料。
    更重要的是，叶延从它的介绍中看见了一种新的准则。
    铸之准则涉及到火、毁灭、塑形、转变、技巧与力量，即便没有提示的介绍，从命名也能看出它和锻造有关。
    叶延正看著意识空间中的说明。
    突然。
    一股刺骨的阴寒从脊背窜上后颈。
    叶延瞳孔一缩。
    下一秒，身体比思维更快做出反应，下意识带动整个上身向左侧倾斜。
    这个动作来得如此突兀。
    以至於他的大脑还停留在困惑的阶段：为什么是左边？为什么不是右边？
    他不知道为什么要向这个方向倒。
    只是相信直觉而已。
    额头重重磕在桌角的钝痛让他眼前发黑，但这份疼痛隨即被庆幸取代。
    碎骨交织的利爪擦著他的右肩而过，將亚麻衬衫划开一道撕裂的大口。
    鲜血从肩头涌出，在衣料上晕开一片暗红，叶延这才后知后觉地感受到骨爪划开皮肤的刺骨凉意。
    可诡异的是，他感受不到任何痛感，仿佛整条右臂都被浸泡在冰水里。
    心神一动。
    他的手中立刻出现一把左轮手枪。
    伴隨著一阵如玻璃破碎般的骨裂声响起，布满缝合痕跡的行尸怪物继续逼近。
    “嘶——”
    怪物胸腔里发出诡异的声响。
    它猛地张开裂至耳根的狰狞大口，那只没有瞳孔的苍白独眼不停地转动著。
    一股冰冷的寒气从喉咙中涌出。
    “砰！砰！砰——”
    与此同时，三声枪响骤然炸响。
    子弹精准地从怪物的眼眶中没入，如同烧红的铁钎刺入牛油，爆出三朵艷红火，裹挟著碎骨与脑浆从后脑勺飞出。
    怪物僵直的身体晃了晃。
    叶延不停扣动扳机，直至弹仓清空。
    他只觉得，自己的视野里像是炸开了一大片一大片硝烟味的光斑。
    弹壳滚落坠地，熔成六瓣铁。
    怪物死了。
    它的尸体如同被打碎的玻璃器皿，冰冷的寒意从碎裂一地的尸块上散发出来。
    距离最近的叶延冻得直打哆嗦。
    他很庆幸那个怪物的行为缓慢，如若不然，他可能没办法精准命中对方死穴。
    而他也足够幸运。
    就像之前和老杰克练习射击时那样。
    或许是天生的才能，又或许是受引之准则的影响，他对开枪时机的把控简直可以称得上是如有神助。
    叶延心有余悸地盯著地上怪物的尸块：“那个怪物是想抓活口？”
    他能够感觉得到，那一爪不是朝著要害捅的，而是精准地瞄向后颈下方，那正是脊椎神经最脆弱的部位。
    对方显然是要让他彻底瘫痪，而非简单地取他性命。
    “袭击我是日落教会的邪教徒吧？这群疯子，居然追杀到这里来了......”
    此地不宜久留。
    就在叶延准备离开这里时，他发现自己的身体有些不对劲。
    左轮从僵硬的手指间滑落。
    他的四肢正在迅速失去知觉，就像是注射了肌肉鬆弛剂一样。
    “这……”
    叶延抬眼看向房间。
    不经意间。
    怪物释放的寒意已经浸透整个空间。
    他的精神开始变得鬆缓。
    脑海中充斥著一股昏昏欲睡的感觉。
    理智在尖叫著警告他不能睡去，但身体却贪恋著这种解脱般的鬆弛。
    出去的老杰克怎么还没有回来？
    他还活著吗？
    还有旅馆的其他人呢，这么大的动静居然都没有一个人听到吗？
    【发现可记录坐標，是否储存？】
    “是。”
    一丝寒意悄然和叶延建立联繫。
    罗盘的指针不停地抖动著，最后指向了一个蜷缩在下水道中的黑影。
    看来幕后操纵者不在旅馆里。
    算是个好消息吧。
    想著想著，叶延渐渐垂下头颅。
    沉重的眼皮缓缓垂落，他终於支撑不住，视线开始变得模糊。
    意识消散前的最后一瞬。
    他似乎看见一只灰白的飞蛾扑扇著磷粉斑驳的翅膀，朝著自己的方向飞来。