第52章 贪婪地窖

从嫌疑人开始的密教人生 作者:爱丽丝的兔老大

　　    阴影如活物般蔓延，福尔摩斯的脚步被某种无形的力量牵引，每一步都精准地踩在阴影与瘴气的交界处。
    乌鸦的翅膀划破浓雾。
    面具的喙微微张开，黑暗在缝隙中涌动，像是某种古老的契约正在履行。
    福尔摩斯跟隨乌鸦深入榆树林，雾气在四周翻卷，如同无数苍白的手掌试图阻拦他们，却又在乌鸦的注视下退散。
    最终，他停在一处凹陷的坑洞前。
    被雷劈倒的老榆树残骸早已被锯断挖走，只剩下焦黑的树根与潮湿的泥土。
    福尔摩斯转过身，目光锁定在不远处的橡树顶端。他等待著，直到月亮出来。
    一缕月光如利剑刺穿迷雾，落在橡树冠顶。那一瞬间，眼前的界限已然清晰。
    他的脑中飞速计算著。
    雷金纳德·马斯格雷夫曾告诉他，损毁的老榆树原本高六十四英尺。
    而现在，月亮的角度、橡树的投影长度、消失的榆树可能投下的阴影……
    一切数据在他的思维中重组，构建出一条精確的路径。
    “十二步偏东，再七步偏南。”福尔摩斯低语，步伐沉稳而坚定。
    乌鸦盘旋在他头顶，突然俯衝而下，枯枝从它那漆黑的鸟喙中坠落，正正插在两根古树阴影交匯的中心点。
    地面震颤。
    泥土无声下陷，露出一个漆黑的洞口，仿佛地面主动张开了嘴。
    这是来自大地的赠礼。
    福尔摩斯拾级而下，踏入地窖。
    一个矮木箱敞开著。
    里面散落著古老的硬幣、几枚镶嵌宝石的戒指和古董，甚至其中还有一个璀璨的王冠。它们的价值没有因为时间的吞噬而黯淡，反倒变得愈发辉煌。
    旁边，一具男人的尸体正躺在地上。
    福尔摩斯眯了眯眼睛。
    黑衣男人蜷缩著，双臂紧抱著一堆金银器皿，指节因死前的痉挛而扭曲。他的脸色青紫，嘴角凝固著一丝诡异的满足。
    是那个失踪的管家布伦顿。
    “贪婪导致死亡。”福尔摩斯轻声道。
    他知道取宝藏的规则，只能取一件。布伦顿的致命错误，就是试图带走全部。
    福尔摩斯的目光扫过財宝，最终落在一块毫不起眼的黑色石头上。
    它凹凸不平，却又仿佛能吞噬光线。
    当他拾起它时，石头的表面泛起涟漪般的暗纹，隱约映出一张不属於他的脸，布伦顿在最后一刻的恐惧。
    “留影陨铁。”他低喃，將它收入衣袋。
    乌鸦再次出现，指引他离开。
    福尔摩斯严格按照仪式的步伐，先向北二十步，枯枝坠落；向东十步，枯枝再现；向南四步，接著又向西走两步。
    当他踏出最后一步，一声鸦啼响起，迷雾骤然散尽。
    赫尔斯通庄园的旧宅门廊近在咫尺。
    月光刚刚攀上屋檐，银辉洒落。
    夏夜的风裹挟著榆树叶的沙沙声，將福尔摩斯的衣角轻轻掀起。他抬头时，正看见叶延站在月光与阴影的交界处。
    他一半脸庞浸在清冷的月色里，另一半则隱没在深不见底的黑暗中。
    那张素来温润的面容此刻苍白如纸，眼底翻涌著令人心惊的贪婪。
    “你找到了。”叶延的声音乾涩。
    他的脚步起初犹疑，却在看清福尔摩斯手中之物后骤然加快。
    “把它给我，我能带你出去。”
    青年的话语在夜风中打著旋，每个字都裹著黏腻的渴望。
    “不，”福尔摩斯纠正道：“能带我出去的人不是你。”
    月光忽然暗了一瞬。
    摇曳的树影间，两个对峙的身影被拉长成扭曲的剪影。
    远处的榆树林深处，乌鸦的面具喙部再次裂开一道细缝。这一次，它终於发出了笑声，是一声低沉的、近乎讥讽的笑。
    它似乎在嘲笑人心的贪婪。
    又似乎在嘲弄两人之间可笑的友谊。
    它面具下的鸦眼闪烁著期待的光芒，仿佛已经看见两人为了宝物互相残杀，共同坠入贪婪的毒沼之中。
    而福尔摩斯只是静立不动。
    “想要吗？”
    他摊开手掌，黑石在月光下泛出幽暗的光泽。
    对面的叶延点了点头。
    “好。”
    福尔摩斯直接將黑石丟给了叶延。
    乌鸦的笑声戛然而止。
    整片榆树林瞬间陷入诡异的寂静，连树叶都停止了沙沙作响，仿佛空间都在此刻冻结凝固。
    “为什么？”
    乌鸦的声音带著难以置信的颤抖：“为什么把自己辛苦得到的宝物让给別人？”
    “有什么不可以吗？”
    福尔摩斯慢条斯理地从怀中掏出菸斗，修长的手指轻轻摩挲著菸嘴。
    “那可是价值连城的宝物！”
    “任何宝物对我来说都没有意义，嗯……”他划亮火柴，橘红色的火苗在他灰色的瞳孔中跳动：“除了菸草。”
    福尔摩斯吐出一个完美的烟圈，看著它在夜空中缓缓扩散：“我想要的只是解谜而已，现在谜题解开，你该放我回去了。”
    “嘎？”乌鸦发出一声滑稽的怪叫。
    福尔摩斯用菸斗指了指对面那个正捧著留影陨铁、脸上写满贪婪的“叶延”，嘴角勾起一抹瞭然的微笑。
    “这个幻象的破绽太多，在製作幻象之前，我觉得你起码应该了解一下对方是什么样的人才对。”
    话音刚落，夜风突然重新流动，吹散了天空的迷雾。月光下，那个“叶延”的影像则开始像水中倒影般扭曲、破碎，而真正的场景渐渐清晰。
    哗哗的流水声响彻在耳边。
    福尔摩斯低头，靴尖距离湍急的河流仅剩半寸。一个漩涡捲起，水底隱约可见一张扭曲的人脸隨著水流翻涌。
    突然，河水开始沸腾，那张和布伦顿一模一样的人脸睁开了眼睛。
    “你逃不掉的！和我一起沉入河底！”
    他嘶吼著，眼中跳动著怨毒的火光。
    福尔摩斯嘆了口气，没有丝毫犹豫，將手中黑石丟进河中。
    布伦顿被黑石砸个正著，奔腾的河水如同退潮般迅速乾涸，他的表情凝固在不可置信的惊愕中。
    最后一丝迷雾终於散去。
    潮湿阴冷的地窖气息重新钻入鼻腔，福尔摩斯重新回到最开始的那个地窖里。只是矮木箱里琳琅满目的珍宝全都消失了，唯有一颗黑石孤零零地躺在箱底。
    那只古怪的面具乌鸦也已不见踪影。