第25章 面见铁砧大师
蒸汽旧日：超凡从收尸人开始升级 作者:佚名
在艾米丽的资助下，林登乘著马车回到了自己居住的公寓。
推开那扇吱呀作响的公寓门，房东米希尔先生不知道从什么地方突然窜了出来。
他拉著林登的衣袖，快速逼近到林登面前。
林登被这一举动嚇了一跳，挣开米希尔的手，他连忙后退半步，与其拉开了一个安全距离。
也不怪林登反应激动，只因为米希尔先生的手上拎著一把尖利的三角铲子。
刚刚刀头的距离就离林登的肚子不足三十厘米。
“我的天啊！米希尔先生，这个月的房租我已经交了！你不能再逼我提前交下个月的！”
林登握住米希尔拿三角铲的手，大声地喊道。
米希尔闻言却是满脸的疑惑。
他稳住身形，鬆开了抓著林登的手。
“你在说些什么？我只是刚才被绊了一下。”
“那这个呢？”
林登指了指米希尔手中的三角铲。
米希尔拍去手上的泥土，不以为然地说道：“我刚才去了花园里除草，想什么了呢！”
这时林登注意到米希尔今天穿著一件皮质的围裙，还戴著手套，手套上还沾了不少的泥土。
听完米希尔先生的解释，林登鬆了一口气。
“嚇死我了，我还以为你现在为了钱，都不择手段了……”
“你说什么？”
米希尔狠狠瞪了林登一眼。
林登意识到自己说漏了嘴，便开始装傻充愣。
“啊？什么？我不知道啊？要是没有什么事，我就先上去了。”
林登刚想往楼上跑去，便又被米希尔先生拉住了。
“慢著点，你就这么不想和我呆在一起吗？”
米希尔的眼中不免有些失落。
林登一脸为难地表示，自己真的没有多少閒钱了。
米希尔朝地上啐了一口，愤愤地说道：“谁要你钱了！这里有一件你的包裹而已，是別人送来的，我没有拆。”
他走进自己的房间，脱下了手套，双手抱出了一个瓦楞纸箱子。
除了绑住箱子的丝带，整个箱子便没有其他的装饰了。
林登好奇地打量著米希尔手中的纸箱子：“这是谁送来的？”
“不知道。”米希尔的语气虽然变得有些不耐烦，但说的却是实话。
他感到不耐烦只是因为这箱子实在是有些重了，他快拿不动了。
“想知道就自己拿去看！快点！”
米希尔催促林登赶快把箱子接过去。
林登瞅见米希尔额头上的汗珠才反应过来，他接过箱子向米希尔道了谢，便抱著箱子踩著台阶往楼上走去。
“小心脚下。”
米希尔双手叉腰，站在楼下，大口喘著粗气。
“还是年轻人有活力啊！”
林登抱著纸箱回到了自己的房间。
推开门，他隨手將箱子放到了床上，然后点上灯，借著灯光从抽屉里找出了一把小刀。
林登用小刀割开丝带，打开了箱子。
里面居然放著一套崭新的衣服。
衣服的上面还有一封信。
信上没有邮戳，也没有封漆。
林登抽出里面的信纸。
他这才发现原来是修伊斯让人送来的。
信上写道：
“林登先生，我很高兴能与你达成合作，相信我，等多年过后，你一定会认为今日的你做出了有史以来最为正確的决定，为了表示我的诚意，请一定要收下这份礼物。”
信的末尾写著修伊斯·肯特。
林登低声念完信上的內容，而后將信纸揉成一团丟到了房间的角落里。
他又拿起箱子里的衣服，那是一套深灰色西服，配著西装马甲，裁剪考究，面料厚实挺括，一看就知道价格不菲。
衣服的下面还压著一条配套的蓝色领带。
將这套衣服与自己柜子里的衣服进行比较，简直就是云泥之別。
第一次就送这样的礼物，修伊斯果然是財大气粗。
再往下看去，箱子的最底下还有三本书。
分別是《魔药学概念入门》、《异种解剖图谱》和《精神秘术基础导论》。
林登的目光停留在这三本书上，忽然他笑了。
相较於那些昂贵的西服，修伊斯为自己准备的这三本书反而更符合他的胃口。
毕竟想要在超凡这条路上走出成绩，就不能不去认真地了解和研究它。
林登將修伊斯送的三本书十分爱惜地放到桌上。
那温柔的样子，就像是在对待什么宝贝。
至於那套西服，林登將其塞进柜子里，然后提著桶，下了楼，到后院的水房里打点水。
这一夜无事。
……
第二天，当清晨的第一抹阳光，刺破厚重的云层，驱散黏稠的雾霾，將温暖洒落在雾都的每一处。
对於常年生活在雾都的市民们来说，这就意味著，今天会是一个难得的好天！
林登也对今天的好天气感到新奇。
要知道以往的雾都不是下雨就是起雾，又或者下著雨还起著雾。
这里的空气总是潮湿的，带著一股奇怪的腥味。
天空大多数的时候也呈现著压抑的灰色。
蓝天在这片土地上似乎是某种奢侈品。
林登走在路上，顺路买了一份火腿三明治当做今天的第一餐。
他又拐进了那个暗巷，贴著墙走到了镶嵌著三颗铜珠的地方。
林登推开了当铺的门。
铜铃隨之发出了清脆的声响，提醒主人有人来了。
当铺老板阿拉斯托也正巧在换衣服，他脚步大方地从一旁的小门里走了出来。
“早上好，林登先生！今天的天气真不错啊！”
阿拉斯托今天穿的是一件深橄欖绿羊毛混纺的西装，单排扣的设计，內里的衬衫是白色，领口处还繫著一条酒红色的丝巾。
就连袖扣也挑选的是一对黑宝石的扣子。
看上去倒不像是一个生意人，而像是一个常年混跡在情场的浪子。
林登不禁打趣道：“今天你是约了什么美人，打扮得这么……风情。”
对於林登的调侃，阿拉斯托不仅不恼，反而得意地摆弄著袖扣。
“风情？我亲爱的朋友，这叫体面！”
他动作略显浮夸。
“『铁砧』说起来也算是我的老朋友了，这多年不见，再次见面，一定是要好好打扮一下的。”
阿拉斯托走到林登面前，两根手指在林登的衣服上摩挲，眼神中带著些许促狭。
“我说，你也该给自己做件好点的衣服。”
林登低头看了看身上的衣服，不以为意地说道：“如果能赚到钱，那我一定会做件新衣服。”
“所以！就是现在！”阿拉斯托赞同地点了点头，他从口袋里掏出了一块小巧的怀表，“时间差不多了，我们该走了！”
阿拉斯托收起怀表，领著林登走进了当铺的最里面。
“怎么？我们不坐马车吗？”
林登见阿拉斯托带自己走进了一间屋子里，疑惑地问道。
“计划有变，我们换个交通工具。”
阿拉斯托朝林登眨巴了下眼睛。
就见他对著其中一块地板有节奏地敲了敲。
紧接著，房间里突然传出一阵响动。
林登寻找著动静的来源，他惊异地发现那声音居然来自於脚下的地板。
咔嚓咔嚓！
隨之一阵沉闷的齿轮转动声，刚才被阿拉斯托敲击过的地板，连同周围的几块，竟然缓缓地抬起，然后向两侧滑开。
机关启动，露出了一个黑黝黝的，向下延伸的圆形洞口，一股带著土腥气和铁锈味的冷风也从洞口涌出。
“这是？”
林登蹲下身子，看向那洞口。
洞口的下方是一段陡峭的阶梯，深处一片漆黑。
“一个神奇的通道。”
阿拉斯托走在最前面，顺著通道走了下去。
林登见状也跟著走了下去。
走下陡峭的阶梯，一股更潮湿的铁锈味扑面而来。
远处还传来了哗哗的流水声。
“到了。”
阿拉斯托突然开口，他走到墙边，拧动一个旋钮。
呼！
墙边的煤气灯骤然点亮。
光线照亮了四周，两人的眼前顿时出现了一条幽暗的地下河道。
河道边，一条锈跡斑斑的蒸汽艇安静地漂浮在水面上。
这条蒸汽艇约莫有六米长，船身是用钢板铆接组装的，船尾则安装了一个蒸汽动力装置。
阿拉斯托熟练跳上蒸汽艇，拉下操作杆，拧动阀门。
蒸汽炉发出一阵轰鸣，浓浓的白烟从黄铜管喷出。
活塞带动著螺旋桨高速旋转，搅动起白色的水花。
“林登先生，欢迎乘坐鼴鼠號！请上来吧！”
林登纵身跃上艇舷，坐在了阿拉斯托后面的位置。
“坐稳了！”
阿拉斯托大喊一声。
蒸汽艇发出一声响亮的嘶鸣。
小艇像射出去的箭，沿著漆黑的地下河道向前衝去。
路上，林登向阿拉斯托询问道：“这地下河你是怎么发现的？”
阿拉斯托说他是在研究雾都的下水道网络时发现的。
后来经过他的改造，就变成了现在所看到的地下通道。
“你是知道的，我作为一个黑市贩子，总要留一条后路啊！”阿拉斯托说道。
林登又问起那煤气灯。
“那个是我偷偷接的。”阿拉斯托对此十分骄傲，“我拆了上面的煤气管道，往下又接了一条新的。”
“呵！真厉害。”林登低头看著身下的流水说道。
一路无话。
蒸汽艇在幽暗的地下河道中穿行了近半个小时。
终於，前方出现了一丝微弱的光亮。
河道豁然开朗，空间顿时大了许多，面前也出现了一个巨大的平台。
停好船，两人便下了船，登上了平台。
“上面就是『铁砧』的地盘了，我们上去吧。”
还是阿拉斯托领路，林登紧隨其后。
踩著梯子，推开头顶的活板门。
一个庞大的机械出现在林登的眼前。
从机械中延伸出的蒸汽管道通向头顶那高耸的屋顶，发出低沉的嗡鸣。
两人好像处在一个巨大工厂內。
而这座工厂的员工才是真正的亮点！
林登简直不敢相信自己的眼睛。
几个近两米的机械巨人正抱著一堆材料，如同移动的堡垒，缓步地移动。
每一次的迈步，地面都传来了微微的震动。
这些金属造物的背上是它们的动力来源。
它们不知疲倦地执行著各自的指令。
齿轮在油污下闪闪发光，活塞杆如同强健的肌肉般伸缩，轴承在高速旋转中发出低沉的嗡鸣。
这里没有交流，没有抱怨，只有运转。
整个车间瀰漫著浓厚的白雾。
“诸神在上……”
林登不自觉地说出了只有传教士才会说的口头禪。
他的声音被淹没在工厂的喧闹中。
阿拉斯托站在他身边，脸上带著得意和敬畏的表情。
他显然不是第一次来这里了。
阿拉斯托凑到林登的耳边，小声说道：“欢迎来到『铁砧』的王国！看到了吗？这才是真正的力量！是蒸汽！是齿轮！是纯粹的机械之力！这些蒸汽机器人才是未来！”
林登回过神，他看向阿拉斯托摇了摇头。
“怎么？你不信？”阿拉斯托微微诧异。
“是的，我想说的是，这世界上还有比蒸汽更恐怖的力量。”林登淡淡地说道。
“你说的是秘术吧，这股力量確实恐怖，不过也不是不能控制。”
阿拉斯托搂著林登的肩膀，指著一个机械人说道：“看到那后背的装置了吗？那里面其实就有秘术的力量。”
可林登只是简单地说了一声哦，然后便让阿拉斯托带自己去见所谓的“铁砧”大师。
阿拉斯托努著嘴，不情不愿地带著林登离开了车间，朝著工厂的更深处走去。
穿过轰鸣的车间，阿拉斯托在一扇不起眼的铁门前停下。
他敲了敲门，大声喊道：“『铁砧』！老朋友！我来了！”
门內沉寂了几秒。
接著，只听咔噠一声脆响。
门向內被打开了一条缝隙。
缝隙处，一个佝僂的身影出现在那里。
“阿拉斯托，好久不见了，进来吧。”
说话人的声音十分虚弱，就像是从风中飘来的一样。
两人走进门，门內则是一个截然不同的空间。
这里面没有任何机械，有的只是一堆装著生物组织的玻璃器皿。
扭曲的触鬚、畸形的眼球还有布满利齿的口器……
这些在昏黄的灯光下散发出诡异的绿光。
地上散乱著一叠又一叠的草稿和研究资料。
墙边有一个工作檯，台上摆放著不少的生物样本。
而阿拉斯托谈及的“铁砧”大师，正踱步回工作檯前，坐了下来。
但他的形象却与林登心目中的大师大相逕庭。
铁砧这个名字或是绰號，一听就让人感觉这应该是一个身材魁梧的大汉形象。
可是眼前这个人，他的身材矮小，甚至有些佝僂。
穿著一件沾满油污的棕色皮质围裙。
只有几撮稀疏的白头髮紧贴著头皮，脸上戴著一副由多层镜片叠加而成的护目镜。
镜片后，眼窝深陷，一副萎靡不振的样子。
更关键的是，他的右手居然是机械手臂！