第23章 天子袍哥

大明草包国公 作者:佚名

　　    翌日，信国公府。
    门房引著李景隆进了后园。
    一头白髮的汤和正坐在凉亭里，看见李景隆进来，眼睛先落在酒罈子上，又落在油纸包上，鼻子嗅了嗅，眼睛亮了。
    “汤伯！”李景隆扬起嗓门，“我来找你喝酒了。”
    汤和板起脸：“按辈分，你得叫我爷爷。”
    李景隆大剌剌地走进凉亭，把酒肉往桌上一放：“汤伯，大明朝的辈分，不都乱套了么？再说了，汤伯你正当打之年，精神头比我还足呢。叫你爷爷，岂不是把你叫老了？”
    “你小子！”汤和哈哈大笑，“比你爹滑溜多了。你爹那个人啊，什么都好，就是太正经。”
    李景隆一脸不信：“我爹还正经？我可是听说了，我爹当年风靡一批少女，这样的人，能正经？”
    汤和被这话逗得前仰后合：“你爹是陛下亲自调教出来的，他那叫风流倜儻，你小子是无耻，两码事。”
    “汤伯，瞧，双沟酒。二十年陈酿，我跑了半个京城才找到的。”李景隆打开油纸包，“还有你最爱的猪头肉。”
    汤和凑过去闻了闻：“好！好酒！好肉！”
    他伸手捞过大碗，咚咚咚倒满。
    然后端起碗，一仰脖子，干了。
    李景隆还没来得及举碗，汤和已经又倒了一碗。
    干了。
    又倒一碗。
    又干了。
    连干三碗。
    李景隆整个人都懵了。
    这是个酒蒙子啊，照这个喝法，我还得再去买一坛。
    “小子。”汤和放下碗，“当年你爹像你这么大的时候，就跟我们喝酒。可惜啊。他还没享过几天福，就走了。”
    李景隆轻嘆：“是啊，打了一辈子仗，图啥哟。”
    “伯仁走的更早。”汤和感慨，“那廝，比我还能喝，他还敢抢陛下酒喝。哎，他也没享到福。”
    李景隆举起酒碗，神色端正：“不止他们，还有许许多多为大明奋战的將士。有的埋骨沙场，连个名字都没留下。咱们今天能在这儿安安稳稳地喝酒，是拿他们的命换的。”
    他站起身，把碗中酒高高举起，然后缓缓洒在地上。
    “这一碗酒，敬他们！”
    汤和瞪眼：“臭小子！別跟老夫抖机灵，喝不下了就洒地上？”
    李景隆面不改色：“汤伯，这是敬將士们呢。”
    “陛下当年也是这德行。每回喝到一半，就说什么敬阵亡將士，哗啦把酒往地上一泼。徐达气得脸都青了。”汤和没好气。
    李景隆惊诧：“徐叔还敢跟陛下发火？”
    “怎么不敢？”汤和哼了一声，“有一回，陛下又耍滑头，刚举起碗要往地上倒，徐达二话不说，端起整坛酒，直接浇在陛下头上。”
    李景隆瞪大了眼睛：“徐叔这么大胆子？”
    汤和撇撇嘴：“自那之后，他再也不敢了。”
    李景隆放下酒碗：“徐叔是怕了吧？”
    汤和抿了一口酒，慢慢咽下去：“是啊，我告诉他，重八不是当年的兄弟了。他是上位。”
    “汤伯，你做得对。”李景隆正色道，“上位者尊嘛。”
    汤和挺直了腰板：“是啊，陛下如今在我心中，依然是兄弟，但更是陛下。君臣之分，老臣心里头清楚得很。”
    李景隆环视左右。
    尼玛，这府邸里不会有锦衣卫吧？
    咋说起官话来了？
    “汤伯，现在总算是熬出来了，你能好好享福了。”他岔开话题。
    汤和点了点头：“老夫正准备向陛下请辞，回凤阳去。那儿还有几亩地，几间老屋。够用了。”
    “汤伯！”李景隆一脸惊诧，“你可是国公啊，陛下需要你，朝廷需要你，你怎么能走呢？”
    汤和笑而不语。
    李景隆继续表演：“再说了，在京城多好啊。宅子大，吃得好，想喝酒就喝酒，想吃猪头肉就吃猪头肉。回了凤阳，乡下地方，你上哪儿找这么好的双沟酒去？”
    “国公与我而言，就那么回事。”汤和大笑，“开国的时候，陛下大封功臣。徐达是魏国公，冯胜是宋国公，邓愈是卫国公。我呢？陛下只封了我一个侯。”
    “小子，你觉得我该不该怨？”
    “汤伯，这儿就咱爷俩。你跟我说句实话，到底怨没怨过？”李景隆眨眨眼，“想当初，你可是最先加入红巾军的。陛下投军的时候，你已经是个小头目了，陛下还是你属下呢。”
    汤和端起酒碗，仰头灌了一大。
    “不怨。”
    “陛下他懂我，给我一个侯爵，不是亏待我，是成全我。当时那些骄兵悍將，一个个眼睛长在头顶上。论资歷，我比他们老。论功劳，我不比他们差。陛下让我低他们一头，就是要告诉他们，连汤和都服了，你们还有什么不服的？”
    李景隆沉默了。
    这个老將军，看得透啊。
    “汤伯。”他问，“那你懂陛下吗？”
    “懂啊。”
    “所以，老夫准备告老还乡了。”汤和把碗中残酒一饮而尽，“啥都不要。功名不要，富贵不要。就回去拾掇我那几亩地。”
    李景隆举起酒碗，高高扬起。
    “汤伯。”
    “嗯？”
    “同道中人啊。”
    汤和一愣。
    李景隆把碗往他碗上一碰：“我也只想躺平。”
    汤和微微含笑：“小子，你今天拎著双沟酒，揣著猪头肉，巴巴地跑到老夫这儿来，就为了陪我一个糟老头子喝酒？”
    李景隆一本正经：“汤伯，你这话说的，我像是那种无事不登三宝殿的人吗？”
    “像。”
    “那还真有事。”
    李景隆压低声音，“陛下让我办一个案子，事关临川侯胡美父子。”
    “这父子俩的罪，强占民田、横行乡里、强抢民女，一桩桩一件件，铁证如山。按大明律，够砍他们几回脑袋了。”
    “可陛下总说不够。”
    “汤伯，我就想不明白。胡美是临川侯，他女儿是顺妃娘娘，论起来是陛下的老丈人之一。如果要用他们父子的命来震慑其他勛贵，现在这些罪名，绰绰有余了啊。”
    “天子岳父的脑袋都被砍了，这说明什么？说明天子大无私，连自己老丈人都不包庇。其他那些勛贵，哪个不得掂量掂量？”
    汤和沉默了一会儿，开口：“小子，你只看到了其中一面。”
    李景隆一愣：“那还有什么？”
    “杀胡美父子，震慑勛贵，这只是陛下要的其中一面。”汤和道，“但是，这不是最重要的。”
    李景隆皱眉：“那最重要的是什么？”
    “免死铁券。”
    李景隆愣了愣，隨即摇头：“那玩意儿有什么用？汤伯，你別逗了。那玩意解释权归陛下所有。”
    “小子，你说得轻巧。陛下这些年，赏赐出去的免死铁券，好几十个。若是这东西真的一点用都没有，陛下何必赏赐？”
    “若是免死铁券真的只是一张废铁，胡美父子，敢那么放肆吗？”
    李景隆还是不解：“那陛下把他们父子脑袋一砍，免死铁券收回来不就完了？”
    汤和又摇了摇头：“你还是没看懂啊。”
    李景隆坐直了身子，双手抱拳：“请汤伯解惑。”
    ……
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