第58章 淡水—马尼拉赎买与有限同盟条约（二）
海国逐鹿 作者:佚名
席尔瓦忽然开口，將话题引向了条约的具体条款。
“第五条里提到的派遣工匠，你们都什么看法？”
卡斯蒂略沉默了一会儿才开口：“如果非派不可，我说的是如果，那就只能派二线的工匠。铸炮的给会翻砂、能浇出六磅炮管坯子的，但铜锡配方的诀窍不能交出去。造船的给会做卯榫、能照著现成龙骨干活的木匠，但懂得画线型图的，一个也不给。火药也一样，会碾硝筛硫磺的可以给，懂得颗粒化配比的不行。”
迪亚哥·阿杜阿特神父没有立刻接话，想了想才说：“二线工匠教出来的学徒终究是二流的。那个赵不是外行，安敦尼的附函里提到过，此人对海战和火炮颇有研究，分得出好坏。到时候他要求换人，我们又得退一步。”
“那是到时候的事了。”
卡斯蒂略自己也听出来了，这话说得没有底气，但一时找不到更好的措辞，便没再强调。
席尔瓦没有点破，只是点了点头，翻到下一条。
“工匠的事好商量。倒是第七条值得仔细看，战时秘密支援。”
这一次连迪亚哥·阿杜阿特神父都摇了头。
“总督阁下，这一条绝对不能写进条约。”
神父说得很乾脆：“让马尼拉白纸黑字承诺为一个海盗出动大舰队？不用等到马德里的问责，审问院的书记官看到第二天就会起草弹劾书，到时候连替我们说话的人都找不到！”
卡斯蒂略难得跟神父站在一边，不过理由不同：“而且写了也没用，真打过来的时候，不是看这张纸写了什么。写下来反而是一张把柄，哪天我们按兵不动，他就可以说我们背约。”
席尔瓦没有立刻开口做决定。
他重新拿起安敦尼的附函，这已经是他第三遍读了。然后他把信放下，身体靠进椅背里沉思起来。
一个生利人海盗击败了西班牙帝国远征军，虽然这支远征军里没有几艘正经军舰，但是失败已经是事实。
席尔瓦很清楚马尼拉现在的处境，从墨西哥横跨太平洋运来的银洋一年比一年少，王室拨给的军费已经开始逐年减少。
卡斯蒂略手下的步兵大部分是菲律宾本地招募的，装备和训练都谈不上精锐。舰队方面虽然还保持著较大规模，但是每年能保证驻留的重型盖伦船只有两艘左右。
荷兰人就在巴达维亚等著，隨时可能找机会再往北推。
再浪费一笔军费和军舰在福尔摩沙？如果又失败了怎么办？他可不想成为第一个被帝国罢免东方总督！
西班牙帝国在全世界跟各种人签过这样的条约，就算是在东方也不是没有签过。国內的那些贵族老爷们，就会在枢机会议里慷慨陈词，说帝国的尊严不容褻瀆，但他们绝不会再投入更多的银幣和军舰在东方！
“我的决定是这样的。”
眾人將注意力再次匯聚到他身上。
“条约的基本框架可以谈，互不侵犯、贸易自由、情报共享，这三条对帝国都有实际好处，我们不应该拒绝。”
“至於平等税率和双方平民的人身保护，可以接受。税率的具体数字不用锁死在百分之五，到时还可以再谈。但这条写进条约还是有用的，日后马尼拉的生利商人再闹出什么事，我们可以拿条款去约束他们。”
“工匠也可以派，但是人数减半。铸炮、造船、火药各给两人总共六人。只派一般的工匠，这一点没有商量的余地。”
“仲裁和续约没问题，这些海盗必要时我们也可以拉过来堵荷兰人的炮口！”
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“第七条决不能写进条约，一个字都不行。但面谈的时候可以口头传一个意思：在双方共同利益受到严重威胁时，马尼拉愿意坐下来共同协商，仅此而已。”
“白银两万两和火药一万斤可以给，十八磅的重炮十二门太多，减半只给六门。条约执行进度必须和俘虏的释放速度掛鉤，先放回俘虏再签约！”
他说完，目光扫过厅里的每一个人。
“卡斯蒂略將军。”
“总督阁下。”
“我知道你不满意，但我们需要考虑一件事，如果我们拒签，赵手里那二百多个俘虏怎么办？更何况里面还有部分帝国的船长和高级军官。”
卡斯蒂略回礼：“既然是总督阁下的命令，我会遵照执行。”
“迪亚哥·阿杜阿特神父。”
“总督阁下请说。”
“我想委託您做此次签约的全权代表，去淡水和这个赵当面谈。信上的文字是一回事，见到本人则是另一回事。我需要你帮我判断一件事，这个人到底是趁势而起的海盗头子，还是一个值得马尼拉认真对待的人物。这决定了我们以后该怎么跟他打交道。”
阿杜阿特神父微微欠身：“感谢总督阁下的信任，我愿意领受这份差事。”
“使团规模不用大，儘量控制在二十个人以內，六个工匠加上必要的护卫和通事足够了。准备好后儘量早点出发，再拖下去季风风向又要变了，路上更耗时间。”
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五月三十日，迪亚哥·阿杜阿特神父率领十八个人的使团，乘坐一艘西班牙武装商船，在恩克赫伊曾號的护航下驶离马尼拉湾。
此时正值西南季风盛期，从马尼拉往北走完全逆风。船不得不全程走之字形抢风航行，实际航程几乎是直线距离的两倍。
头几天还好，进入巴布延海峡一带时风势更猛，商船的横桅被吹得吱嘎作响，两次不得不收帆避风，在海面上原地漂了大半天。
六月初穿过巴士海峡之后，风向稍有缓和，但仍是偏南风，船队只能继续一点点往北赶路。
恩克赫伊曾號是专用的小型军舰，抢风性能比西班牙商船好得多，不得不反覆减速等待后面那个笨重的尾巴，整个船队的速度被拖了下来。
六月十五日，经过十六天的折腾，西班牙使团终於望见了淡水河口外的海岸线。