第8章 第一息，第五息
武道：我的天赋倍数增加 作者:佚名
武道：我的天赋倍数增加 作者:佚名
第8章 第一息，第五息
第八天。
凉水城的天亮得比往常早，方元睁开眼的时候，窗外还泛著灰青色的光。
他在土炕上躺了片刻，没有立刻起身，而是闭著眼感受了一遍体內气血的运转。
八天前刚突破炼肉境的时候，气血涌入肌肉层还带著生涩，像是刚开凿的河道，水流湍急但四处漫溢。而现在，那股气血已经驯得服服帖帖，每一缕都沿著固定的路径流转，想快就快，想慢就慢，收发之间没有半点多余的损耗。
这八天，没有大力丸的进项，没有额外的药渣资源，方浩堵死了他所有的外部补给。
但方浩不知道的是，方元根本不需要那些东西。
两倍根骨天赋加持下，光是每日一碗武堂例行的气血汤，就足够他將炼肉境初期的根基打磨到极致。那些被方浩断掉的销路、截走的药渣，不过是锦上添花的东西，从来就不是他的命脉。
方浩以为自己掐住了他的喉咙，实际上掐的是空气。
方元坐起身，活动了一下手腕，骨节发出细碎的声响。
五十二两白银，安安静静地躺在床底的木匣子里。距离一百两还差一半，但不急，今天有更重要的事。
考核。
他推开房门，院子里的空气冷得扎皮肤。
方莹已经醒了，小丫头裹著棉袄蹲在门槛上，手里捏著半个冷馒头，看到方元出来，立刻蹦起来跑过去，把馒头举到他嘴边。
“哥哥，吃！娘蒸的。”
方元咬了一口，嚼了两下咽进去，伸手把方莹头上翘起来的碎发按下去。
“今天在家乖乖待著，哪儿都別去。”
方莹眨巴眨巴眼睛，小脸上的表情认真得过了头：“哥哥今天考试？”
“嗯。”
“哥哥肯定能考第一名！”
方元没接话，揉了揉她的脑袋，转身出了院门。
身后传来父亲方林的声音，低沉，带著压不住的紧张：“元儿，小心些。”
方元没有回头，抬了抬手，算是回应。
方家武堂的练武场，今天变了模样。
青石板被清扫得一尘不染，练武场四角立著四根丈许高的铁柱，上面悬掛著方家的族徽旗帜，被晨风吹得猎猎作响。
练武场北侧，搭起了一座三层高的观礼台。
台上坐著五个人。
居中的是一个鬚髮花白的老者，身著玄色锦袍，腰间佩著一块黑铁令牌，面容清瘦但目光锐利，正是方家现任家主方正坤。
他左右两侧各坐著两名长老，都是方家的核心人物，气血內敛，看不出深浅，但光是坐在那里，就让整个练武场的空气都沉了三分。
观礼台下方，近百名方家子弟分列两侧，涇渭分明。
左侧是主家子弟，衣著齐整，精神饱满，站在最前面的方浩双手负在身后，下巴微微扬起，目光扫过对面的旁支子弟，嘴角掛著一丝若有若无的弧度。
右侧是旁支子弟，人数比主家少了近一半，队列也鬆散得多，不少人脸色发白，站在那里像是等著宣判。
方元走进练武场的时候，感觉到至少三十道目光同时落在了自己身上。
他没有在意，径直走到旁支队列的末尾，站定。
方平就站在他前面两个位置，悄悄侧过头，冲他挤了挤眼，嘴唇翕动，无声地说了两个字：“加油。”
方元微微点头。
方浩也看到了他。
那道目光从对面射过来，带著审视和篤定。方浩的表情很放鬆，像是看一个已经被解决的问题。事实上在方浩的认知里，断了药渣来源、堵了丹药销路、孤立了旁支子弟之后，方元这几天应该过得很艰难，修为停滯是最好的结果，心態崩溃才是正常的。
方元接住了那道目光，没有任何表情，也没有移开，只是很平静地对视了两息，然后收回视线，看向观礼台。
方浩的眉头动了一下。
这种平静让他不舒服，跟上次在练武场一样，打在棉花上的感觉。但他很快压下这股烦躁。考核见真章，到时候高下立判，用不著在眼神上较劲。
“肃静。”
方远山的声音从练武场中央炸开，铁塔般的身躯站在两列子弟之间，鹰隼般的目光扫过全场。
所有的窃窃私语瞬间消失。
方远山转身面向观礼台，单膝跪地，右拳抵在左胸：“稟家主，本次考核弟子共八十七人，已全部到场。”
方正坤坐在观礼台正中，微微頷首：“开始吧。”
方远山起身，转向练武场上的子弟，声音沉稳有力，每一个字都砸在青石板上。
“考核共三项。第一项，境界验证。第二项，力量测试。第三项，实战对练。”
他顿了顿，扫视全场。
“第一项，境界验证。凡未达炼肉境者，当场淘汰，逐出武堂。”
这句话落下，旁支队列里响起几声压抑的抽气声。有人的腿在抖，有人的脸色从白变青，方元余光扫到，队列最末尾有两个旁支子弟的眼眶已经红了。
观礼台上走下来一名长老，面容方正，两鬢斑白，正是负责此次考核验证的方家二长老方守正。
他走到练武场中央，在一张黑木方桌后站定，声音不高，但清清楚楚传遍全场。
“逐一上前，报上名號。”
第一个上去的是主家子弟方明。
十七岁，中等身材，走到方守正面前时脚步还算稳当，但攥在身侧的拳头捏得太紧，暴露了內心的紧张。
方守正抬手，掌心按在方明的小腹丹田位置，一股浑厚的气血探入。
三息后，方守正收手。
“方明，炼皮境巔峰。”
方明的脸色刷地变了。
炼皮境巔峰。不是炼肉境。
方守正的目光从他脸上扫过，没有多说，只是沉声吐出两个字：“淘汰。”
方明的嘴唇哆嗦了一下，像是想说什么，但对上方守正的眼睛，什么话都卡在了喉咙里。他僵在原地站了两息，最终低下头，转身走向练武场的出口。
路过主家队列的时候，没有人看他，没有人跟他说话，所有人的目光都刻意偏开，仿佛他已经不存在了。
方元看著这一幕，面上毫无波澜，心里却把这个细节记得清清楚楚。
方家的规矩就是这样，贏了什么都有，输了连同情都没有。
从来就是这样。
接下来，子弟们一个接一个地走上前。
“方坤，炼肉境初期，合格。”
“方辰，炼肉境初期，合格。”
“方雨，炼皮境巔峰，淘汰。”
“方通，炼皮境后期，淘汰。”
每一声“淘汰”落下，就有一个人低著头走出练武场。有人咬著嘴唇硬撑著没掉泪，有人走出去之后蹲在墙根，肩膀一耸一耸。
旁支的队列越来越短。
方平站在队列里，手心全是汗。他的炼皮境后期是这几天靠方元的指点和大力丸硬推上来的，距离炼肉境还差著一截，今天这个考核，他铁定过不了。
可他还是来了。
不来不行，不来连最后一碗气血汤的资格都没有。来了，至少还能站在这里，看看方元到底能走到哪一步。
“方平，炼皮境后期。”
方守正的声音没有任何感情。
“淘汰。”
方平的身体晃了一下，勉强站稳。他扯了扯嘴角，冲方元的方向点了点头，转身走向出口，脊背挺得很直，但攥在身侧的拳头始终没有鬆开。
方元目送他离开，没有说话。
该说的话，不在今天说。
淘汰还在继续。
旁支队列里又走了七八个人，剩下的不到十人，每一个都绷著脸，紧张得像是踩在刀尖上。
主家那边也没好多少，方明之后又有三个主家子弟被淘汰，但比例远低於旁支。资源碾压之下，主家子弟的整体水平確实高出一截，这是没办法的事。
终於，轮到方浩。
他大步走到方守正面前，步伐沉稳，神態从容，站定之后甚至还微微拱了拱手，礼数周全。
方守正掌心按下。
三息。
方守正的眉梢微微扬了一下，收手之后点了点头。
“方浩，炼肉境初期，气血充盈，根基上佳。”
“上佳”两个字从方守正嘴里说出来，分量不轻。
前面几十个过关的子弟，方守正只说“合格”，到了方浩这里，多加了四个字的评语。
观礼台上，家主方正坤的目光在方浩身上停了两息，旁边一名长老微微頷首，低声说了句什么，方正坤的嘴角似乎动了动。
方浩转身走回队列，路过方元面前的时候，脚步顿了一下。
没有说话，没有挑衅，只是嘴角的弧度比之前深了一分。
那个弧度的意思很明確。你看到了吧？这就是差距。
方元站在原地，眼皮都没抬。
方浩走了。
队列继续缩短，一个，两个，三个……
终於，方守正的目光落在了最后一个人身上。
“下一个。”
全场安静了。
所有的目光。主家的、旁支的、观礼台上的、练武场边的。全部聚焦到了同一个人身上。
方元迈出步子。
他走得不快，也不慢，脚步落在青石板上，声音清晰而均匀。
从队列到方守正面前，一共十七步。
每一步，都有几十双眼睛追著他的背影移动。
方浩抱著胳膊站在主家队列最前面，目光钉在方元的后脑勺上。他的嘴角还掛著那个弧度，但手指在袖口里不自觉地蜷了蜷。
方远山站在场边，双手背在身后，铁塔般的身躯纹丝不动，只有眼珠跟著方元的步伐缓缓转动。
方元走到方守正面前，停下。
两人对视了一息。
方守正上下打量了他一眼，没有多余的表情，抬手按在他的小腹上。
气血探入。
方守正的手法很稳，气血渗透的速度不紧不慢，按照惯例，三息就能完成验证。
第一息，方守正的面色平淡。
第二息，方守正的眉头微微动了一下。
方守正的手指猛地收紧，掌心按在方元小腹上的力度骤然加大，他的瞳孔剧烈收缩，原本平淡的面色在一瞬间裂出一道缝，那是极力压制惊讶却没有完全压住的痕跡。
他没有收手。
第四息。
第五息。