009章 大事化小
变明 作者:佚名
变明 作者:佚名
009章 大事化小
当日傍晚，县狱的事终於发了。
来换班的狱卒一进门，发现平日里该在门口值守的白役不见了踪影，气得破口大骂。不过那时只当是偷懒离岗，没往深处想。
等进了牢里，瞧见被捆得结结实实的三个狱卒后，来人这才大惊失色，急忙上前给他们鬆了绑。
恢復了自由，三个狱卒忙不迭地把周仑他们劫狱的事说了一遍。紧接著，两个被打晕的白役也被翻了出来。更要命的是，居然还发现了早就赵捕头早就硬挺的尸体。
出了这等大事，所有人全嚇傻了。愣了好半晌才回过神，撒腿就跑出去喊人。一会儿工夫，附近捕房的人便赶到了，紧接著县衙那边也得了消息。
“大人！”
深夜，县衙里，知县范正任脸色阴晴不定地坐在正位。他下手两边，分別是刚刚赶来的县丞张修国和典史石滕。
“贼人可寻著了？”范正任一脸倦色，右手揉著太阳穴问道。
石滕摇摇头，嘴里发苦：“发现得太晚，据查四个贼子半日前就出了城，如今行踪不明。不过大人您放心，下官已派人去了李王村。被救出的那个犯人叫李守义，正是李王村的农户，卑职以为他们逃离县城后……”
不等石滕把话说完，范正任就冷笑一声，“你觉得他们还会回李王村？”
“或许……大概……可能……。”石滕额头上渗出汗来，吞吞吐吐地答道。
“是你傻还是贼子傻？或者你以为本官傻？”范正任毫不客气地反问。
天下哪有这么傻的贼子？在县城干了如此大事，不仅从县狱里把犯人强行劫了出来，还杀了赵捕头，但凡有些脑子的人都不会往家里跑。
大半日的时间过去，既然確定贼子早就出了城，眼下往哪儿跑也不会往家跑啊！这样简单的道理石滕居然想不到？他这个典史是怎么当的？脑子里全是浆糊不成？
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“大人！”此时，县丞张修国拱了拱手，替石滕解围道：“石大人这么安排其实也无不妥，毕竟四个贼子都是李王村的人，无论他们逃去了哪里，又去了哪儿躲藏，或许李王村那边会有些蛛丝马跡。哪怕在那儿找不到人，寻当地村民打听打听，说不定也能有些消息。”
“是极是极！卑职正是这样打算的。”张修国这番话算是给了台阶，石滕连忙顺著话头连连点头，陪著笑向范正任解释。
范正任淡淡看了他们一眼，没再说什么。
他虽然是一县之长，可张修国和石滕一个是县丞一个是典史，也都是官身。虽说品级没自己高，但比起刚来此地不久的自己，这两人可是根深蒂固的地头蛇。
要想坐稳县令的位置，必须得靠这两人帮衬。得罪了他们，甚至撕破脸，不是明智之举。
今日这事虽让范正任大发雷霆，更气下面的人全是一群饭桶。堂堂大明天下居然会发生这等事，简直闻所未闻！
县狱是何等要地？如今倒好，变成了茅厕一般，说来就来说走就走？任凭贼子大摇大摆地进出？就连赵捕头那样的人物都折在了贼子手里，死得不明不白。
尤其是范正任事后得知李守义是怎么被抓进县狱的，周仑他们这几日又如何为捞李守义四处奔波，赵捕头和那些狱卒借著此事敲诈勒索，私下捞好处时，读圣贤书的范正任更是气不打一处来。
范正任是二甲进士，又是清流的东林党成员。当这个县令只是他仕途的起点而已，自己在朝中有后台背景，靠著出身和清流一派的帮衬，未来前途可期。
这一次朝廷增收赋税，范正任摩拳擦掌想藉此立一功。只要把税赋按期完成，就能给自己的履歷添上一笔亮色。到时候再运作一番，这官儿就能往上升，別说去府城了，等回京述职时运气好的话，直接入六部当个主事，也不是没有可能。
刚刚京师那边传来消息，原寧前兵备道袁崇焕眼下被皇帝重用，摇身一变，已授兵部尚书兼都察院右副都御史，督师蓟辽、登莱、天津等处军务。
要知道袁崇焕最初也不过只是个邵武知县，论功名含金量还在自己之下呢。当初袁崇焕不过是三甲四十名的同进士，而自己可是二甲进士。可短短几年时间，袁崇焕就从区区一个七品县令青云直上，而今做到了蓟辽督师的高位。
袁崇焕之所以能脱颖而出，不就是因为当知县时去了一趟京师述职，参与了朝廷討论辽东战事的大计么？就此得了个“上考”，从而入了兵部当主事。
再接著，因为辽东战事的缘故，当时的阁老兼帝师孙承宗出任蓟辽督师正是用人之际，看中了袁崇焕的才能，把他带去了辽东，这才有了今日的袁督师。
想到这，范正任心头一阵火热。再加上京中好友来信告知，当今皇帝乃大明百年不出之英主，为彻底解决辽东问题，这才增收税赋。从这点来说，眼下税赋这事是朝廷的重中之重，更是皇帝关注的大事。一旦把这件事做成了，自己必然能大大地出彩。
事实上范正任也是打算这么干的，这些日子他一直忙於如何完成税赋的工作，可没想到徵税还没开始呢，县里就出了这样的糟心事。而且这件事归根结底算起来，居然还和他推行的徵税有些关联。
想到这，范正任恨不得把已死的赵捕头拉到堂上狠狠打几十大板，好好出一口恶气。
下面的人弄银子他不管，欺上瞒下搞小动作他也能睁一只眼闭一只眼。水至清则无鱼，这个道理范正任是懂的。可问题关键在於，不能影响自己的仕途。这件事一旦闹大了，到时候別说出彩了，弄不好自己这个县令就当到头了。
张修国和石滕都是这里的老人，而且两家还沾著亲，向来同进共退。范正任也清楚，敲打一番没什么问题，但撕破脸对自己没好处。
况且这件事他也没有上报的打算，亏得事发后范正任第一时间反应过来，直接先把此事暂压了下来。除了派人缉拿找寻周仑等人的下落外，就连府城那边也没立即知会。
对范正任来说，这件事宣扬出去等於打自己的脸，非但討不了好，或许还会被政敌利用。朝中党同伐异的情况严重，眼下东林党虽在当今圣上这儿得了最大的好处，但浙党、楚党、齐党、宣党、昆党各派林立，东林党却因为之前天启年间遭受重创，如今虽重新崛起，可在损失了一批中坚官员后已实力大损。
亏得只死了一个赵捕头，对普通人来说赵捕头算个人物，可在范正任眼里，却跟一条狗没太大区別。区区一个捕头而已，不是官也不是吏，充其量就是个差役罢了。死就死了吧，何况他瞒著自己做了这样的事，差点坏了范正任的税赋大计，死不足惜！
李守义是赵捕头手下抓来的没错，劫狱这事也是因此发生。可从实际情况来看，李守义並非真的罪犯。官府拿人是要文书的，没有典史石滕的文书，更没有范正任的用印，赵捕头干这件事既不合理也不合法，而且从本质来说，李守义也不是什么犯人。
如此一来，这件事就能做些文章了。
范正任敏锐地抓住了其中的漏，既然李守义之事和官府无关，完全是赵捕头私下行为，那就能把这件事往私人恩怨上推。
周仑等人为救李守义，动手杀了赵捕头，这完全是赵捕头利慾薰心、贪婪无度，才招来了对方的报復。
劫狱就成了仇杀，泼天的大事就变成了小事。这样报上去，就能遮掩下来，也不会影响到自己的仕途。
但这件事光靠范正任一人是不成的。他必须拉拢县丞张修国和典史石滕，只有三人联手，才能办得妥妥噹噹。
借著追查周仑等人下落的机会，范正任把两人找来询问情况。聊了一会儿后，顺势又敲打了他们一番，这才云山雾罩地这才说出了自己的用意。
张修国和石滕也不傻，当了这么多年的官，若是傻子早就回家抱孩子去了。何况这事闹大了对他们也不是什么好事。既然县太爷打算这么干，他们脑子一转，觉得正中下怀，当即连连点头表示同意，决定就把这件事最终定性为仇杀，而非劫狱杀人。
就这样，三下五除二，三人商议妥当。第二日正式由县衙出具了海捕文书，缉拿杀人要犯周仑、李守义、李守田、王铁牛四人。文书上对劫狱之事只字不提，同时把此案案卷调整了一番，重写一份送至府城备案，这件事就算这么压了下去。
等到海捕文书下发，再传到府城时，距离周仑他们逃离县城已过去小半月了。
这时候的周仑和李守义他们，压根不知道自己身上的罪名从劫狱大罪变成了仇杀。此时此刻，他们四人已在县城东南一百二十余里地的一处山谷落了脚。