第五章 真帐与假帐
蜀中新政 作者:佚名
城门边那几口粥锅，最后一直熬到后半夜。
等老弱病幼和军户遗属都领过一轮，场面才算真正稳下来。高承礼带去的东宫米粮不算多，却像往一锅快熄火的灶里添了把乾柴，至少把今夜的火续上了。
至於明天？
那是明天的事。
而孟玄喆最不喜欢的一句话，就是“明天再说”。
因为歷史上很多事，都是这么“再说”没的。
等他从城门口折回宫里时，夜已很深，宫道上的风比来时更凉。方才还热闹得像在过年，眼下歌散宴罢，只剩宫灯一盏盏掛著，照得长廊又静又空。
人一少，声音就会显得特別清楚。
靴底落在石板上的声响清楚，高承礼喘气也清楚，连后头两个內侍抱著空米袋子走路时布料摩擦的窸窣声，都清楚得像有人在耳边抖帐本。
很好。
孟玄喆现在最想听的，就是帐本。
或者更准確地说，是谁把帐本做成了现在这副孙子样。
高承礼跟在他后头，整个人像刚被水里捞出来似的，额头还掛著汗。他今晚算是陪著新太子狠狠干了一票大的，回宫路上几次欲言又止，止了又欲言，最后终於没忍住，小心翼翼凑近了些。
“殿下……”
孟玄喆没回头：“说。”
“今夜之事，”高承礼咽了咽口水，“若是传到陛下耳中——”
孟玄喆脚步没停：“会怎样？”
高承礼一噎。
这话他还真不敢答。
难不成说“陛下会觉得您太能折腾”？
那是找死。
说“陛下会龙顏大悦”？
他自己都不信。
於是高承礼只好拿出內廷人最擅长的模糊本事，委婉道：“陛下圣明，自会明断。只是……今夜毕竟是册礼，您亲去城门，又当眾处置差役、开东宫粥棚、调东宫米粮……这、这声势，略大了些。”
孟玄喆终於回头看了他一眼。
“高承礼。”
“奴婢在。”
“你觉得今夜那锅边的人，是嫌我声势大，还是嫌自己饿得不够体面？”
高承礼当场闭嘴。
这问题问得太缺德了。
因为无论怎么答，都显得他像个长了良心却不敢用的人。
孟玄喆倒也没继续为难他，只淡淡道：“今夜若不闹大，明日就又是一封急报，压在別的贺表下面。既然要做，索性做得明白些。至少让他们知道，东宫不是用来摆看的。”
高承礼心里一哆嗦。
完了。
这位殿下不但真想做事，而且已经不满足於“做事”，开始想“让所有人都知道他在做事”了。
这就不是一时意气，而是摆明了要在朝堂上开口子。
而开口子这种事，通常跟捅马蜂窝属於一个分类。
他正想著，前头已到了东宫。
守门內侍一见太子回来，赶紧迎上。孟玄喆连寢殿都没进，抬手便道：“掌灯，开书案。把东宫现成能调到的簿册都搬来。”
高承礼一愣：“殿下，这都什么时辰了，您还不歇——”
“人都快饿死了，我歇什么？”
这话说得不重，却把高承礼后半截劝语堵得严严实实。
孟玄喆一脚迈进书房。
东宫书房比他想像得还要阔气。紫檀书案、博古架、香炉、笔洗、屏风，一样不少，连案上压纸的玉镇纸都沉得很有身价。若换了平时，他说不定还会感慨一句：封建王朝当太子，办公环境確实优越，连加班都显得比较值钱。
可惜他现在看哪都像两个字：浪费。
这么大一间屋子，拿来放的若都是真帐真卷，倒也不亏；怕就怕一半是装样子，一半是糊弄人。
他坐下，第一件事不是喝茶，也不是更衣，而是把今夜在城门边记下的几张临时纸条摊开。
上头字跡潦草，都是临时记的：
新津、华阳、军户、兵牌、粥棚、火耗钱、人数对不上、仓里不是没粮……
这些东西像一堆看著散乱的针，一根根往他脑子里扎。
他必须儘快把它们串成线。
不多时，几名內侍抱著簿册鱼贯而入，放满了整整半张书案。
有东宫歷年存档的地方呈报，有成都府送来的月度简报，有户部转抄来的仓储数目，也有兵部那边流转过来的边军餉粮概要。看著不少，真翻起来却透著股熟悉的糊弄味——种类很多，关键极少。
像极了前世某些匯报材料，目录能写三页，真正有用的数据藏在脚註里，且脚註十有八九还是假的。
孟玄喆翻了两页，嘴角就抽了抽。
“『华阳县风调雨顺，民情安帖』……”他念了一句，抬头看高承礼，“城门边那锅快让人把脑袋拱进去的粥，难不成是安帖粥？”
高承礼低头赔笑：“下面官员写东西，总归……愿拣好听的写。”
“愿？”
孟玄喆“呵”了一声：“我看不是愿，是会。”
说著，他又翻开另一本。
这是仓储报表。
某县官仓，存粮若干；义仓，存粮若干；备灾米谷若干；转运途中若干。
数字写得极漂亮，漂亮得像刚从算盘珠子上拋过光。
孟玄喆看了两眼，忽然想起城门边那小吏说的那句——仓里不是没粮，是轮不到他们。
他手指轻轻敲了敲案面。
数字有问题。
或者说，不是单纯某一个数字有问题，是这些数字摆在一起，过於没问题了。
过於整齐、过於匀称、过於像是为了让上面看著舒心才特意长成这副样子。
这感觉他太熟了。
前世做基层时，他最怕的不是数字难看，最怕的是数字太好看。因为难看的数字，至少说明有人懒得修饰；好看到不真实的数字，往往意味著从填表那一刻开始，就已经不打算说人话了。
“灯挑高些。”他吩咐。
內侍忙上前拨亮灯芯。
书房一下子更亮，亮得连纸页边缘压出来的旧摺痕都看得清清楚楚。
孟玄喆拿过笔，开始在空白纸上列项。
米价。
仓粮。
义仓。
施粥。
军餉。
兵册。
流民。
高承礼在旁边看得一头雾水。
他在宫里混了这么多年，看过皇子读书、练字、背典，也看过皇帝批红、妃嬪抄经，就是没见过刚册立的新太子大半夜不睡觉，在灯底下自己列表做横向比对。
这场景很陌生。
陌生得让他有种东宫书房即將失去贵气、开始沾上县衙味的荒谬感。
而孟玄喆已经彻底进入状態了。
他先把今晚急报里提到的新津、华阳几个县摘出来，对照东宫存档。
第一处不对，很快就显出来了。
城门施粥人数，明显多於报册上的“流徙暂聚”人数。
要么是今晚突然天降流民，城门口隨机刷新一群灾民；要么就是报上来的数量被压了。
他更相信后者。
因为前者听起来像神怪誌异，后者才像官场日常。
第二处不对，在米价。
东宫存档里写的是“米价小涨”，幅度不过一两成，措辞相当克制，仿佛市场只是打了个喷嚏。可今夜城门边那些人的反应，根本不是“小涨”能解释的。若只是贵一成两成，老百姓咬咬牙还能扛；能逼到卖女、逼到抢粥，说明至少已经涨到普通人完全碰不得的程度。
第三处不对，在军户。
边军月粮未足，这事单拎出来看，好像只是转运略迟。可若结合今晚那老妇拿来的兵牌和军户粥棚还要加钱的情况，问题就大了。
抚恤没到，军粮不足，兵牌还在，人却早死了三年。
这意味著军户线上的帐，很可能和仓储线一样，也已经烂了。
而军户一烂，兵册十有八九跟著烂。
兵册一烂，三年后后蜀被宋军一捅就穿，也就一点都不冤了。
想到这儿，孟玄喆忽然抬头：“东宫有没有成都附近几县的兵籍副册？”
高承礼忙道：“应、应当有一些，奴婢这就叫人去翻。”
“不是应当，”孟玄喆看著他，“是现在就拿来。”
高承礼一激灵，赶紧转身去催人。
片刻后，又有两只木匣被抱了进来。里头装的都是按县匯总的兵册抄件，不全，却够看出点门道。
孟玄喆翻开第一册，没多久就开始冷笑。
好。
很好。
非常好。
某县兵额一百二十，实领月粮一百二十份；
另一本转运簿上写的发放对象，却只有九十余；
再往后翻，伤亡补录里又冒出几个早已阵亡之人，名字还端端正正掛在吃粮名单上。
死人领粮，活人挨饿。
这流程简直成熟得让人讚嘆。
若不是他今晚在城门边亲眼看见那个老妇攥著兵牌哭，单看这册子，甚至会觉得后蜀军政管理井然有序，只是运气不好，恰巧碰上了几处“个別迟滯”。
个別你祖宗。
这都快迟滯成筛子了。
孟玄喆揉了揉眉心，正准备再翻，门外忽有人轻声通稟：“殿下，东宫书手顾承砚求见。”
孟玄喆手一顿。
来了。
这名字他方才就有印象，前身记忆里，此人是东宫属官里极不起眼的一个。寒士出身，科场不得意，才学有些，却没背景，平日主要做的是誊录、整理、校书一类的细活，说白了，就是个高级文书。
这种人，在大人物眼里，属於“有你不多，无你不少”；在真正干活的人眼里，往往反而有大用。
因为他天天看卷宗，脑子里装的，全是別人嫌脏嫌杂懒得碰的真东西。
“让他进来。”
片刻后，一名青年掀帘而入。
二十六七岁的样子，面色有些清瘦，穿著东宫寻常青袍，衣角洗得很乾净，却能看出旧。眉眼不算特別出挑，可一双眼睛很亮，像是长期憋著话、却又一直没找到合適机会开口的人。
他进门先行礼：“臣顾承砚，见过殿下。”
孟玄喆打量他一眼：“这么晚了，你还没歇？”
顾承砚微微一顿，答得很稳：“东宫忽然调卷，臣想著，殿下今夜大概不是要看字帖。”
高承礼在旁边听得眼皮一跳。
这话说得，可有点胆子。
可孟玄喆却笑了。
很好。
这人会说话，而且不是那种空泛漂亮话，是能点到事上的话。
“过来看看。”孟玄喆把手边几本册子推过去，“你平日整理这些东西，可看出过什么不对？”
顾承砚本还站得规矩，听到这话，眼里却明显一动。
不是惊讶，是那种一个人憋了太久的话，忽然发现对面的人可能听得懂时，本能冒出来的亮。
他走近案前，先看急报，再看孟玄喆摊开的那些比对纸，越看神情越郑重。
看了片刻，他轻声道：“殿下想查真帐，不能只看一路。”
孟玄喆挑眉：“继续说。”
顾承砚指了指其中一册仓帐：“这本是仓司报上的。”又指另一册，“这本是县里上来的。”再指兵册，“这本是兵籍抄件。若一件事只看一路，谁都能把话说圆。可若把仓、户、兵三路合在一起……”
他顿了顿，抬起头，“便很难都圆。”
孟玄喆眼里笑意更深了些。
不错。
这就不是会誊录的人了，这是会看门道的人。
“你也觉得三路帐对不上？”
“不是臣觉得。”顾承砚语气很轻，却很篤定，“是它们本来就对不上。”
这话一出，高承礼差点当场去摸门槛，看看是不是哪个穷鬼书生借著夜色中了邪，居然敢当著太子的面这么直白。
但孟玄喆非但没恼，反倒往后一靠：“好。你来告诉我，先从哪儿看起。”
顾承砚吸了口气，像是终於等到了这一句。
“先看米。”
“米最不会说谎。”
他取过一张空纸，迅速列了三行：
官仓存粮。
义仓出粮。
市面米价。
“若仓里真足，义仓也在开，米价不该涨成这样。”他点了点第一行，“若说仓足却不发，那问题在发放。”又点第二行，“若说发了，百姓却仍抢粥，那问题在中间。”最后点第三行，“若仓、义两边都说自己尽力，而米价还在涨，那说明——”
孟玄喆顺口接上：“说明有人在把粮往別处挪。”
顾承砚抬头看了他一眼。
这一眼，比刚进门时亮得多。
像是一个人原本只打算小心试探，结果忽然发现对方不但听得懂，还能直接接上后半句。
“是。”顾承砚道，“而且不止一层。”
“再看军餉。”他翻到兵册，“边军月粮未足，按理转运一迟，军属该先得补录和借支。若军属连粥棚都进不去，只能说明两件事：一是军户册子虚，二是抚恤根本没走通。”
“再往下查，就得看人头。”
“活人多少，死人多少，空额多少，帐上多少。”
“只要一核人头，很多帐就藏不住了。”
书房里安静得很。
灯火下，纸页被翻动的声音格外清楚。
高承礼站在旁边，只觉得自己像听见了什么极不妙的话。因为这两个人嘴里说的，不是“某县可能有点问题”，不是“下面人或许办事不周”，而是——
仓在漏，兵在假，帐在人头上作假。
这已经不是一两个人吃拿卡要的小毛病了。
这是要顺藤摸瓜，摸出一串能把不少人脖子都勒紧的藤。
他忍不住乾笑一声，试图给空气加点柔和滤镜：“二位是不是想得太深了些？地方上做事，偶有粗疏，也是有的。未必就——”
“高承礼。”孟玄喆忽然开口。
“奴婢在。”
“你今晚在城门边，亲眼看见什么了？”
高承礼一噎。
看见什么了？
看见抱孩子的妇人差点卖女，看见军属遗孀拿著兵牌领不到粥，看见差役收火耗钱，看见锅边乱得快翻，看见新太子把一口快烧乾的破锅硬生生扶住。
这些东西，他当然看见了。
可看见，不等於敢认。
宫里活得久的人，第一要义就是：该糊涂时得糊涂。
然而孟玄喆今晚最不吃的，就是这套。
他淡淡道：“你若只会告诉我『下面偶有粗疏』，那孤留你在旁边，和留个会喘气的屏风没什么区別。”
高承礼：“……”
这话杀伤力不大，侮辱性很强。
可偏偏他还没法反驳。
因为今夜这局，真不是一句“粗疏”能圆过去的。
他只好硬著头皮，低声道：“奴婢……看见城门那边，確是乱了些。”
“乱了些？”孟玄喆扬眉。
高承礼嘴角抽了抽，认命改口：“很乱。粥少，人多，差役还……趁机索钱。”
“还有呢？”
“军户抚恤……怕是真有拖欠。”
“还有呢？”
高承礼咬了咬牙：“仓里……也未必如帐上那般足。”
孟玄喆这才收回目光。
“你看，这不就对了。”他语气竟还算温和，“事实是什么，就说什么。朝廷若连自己锅里有几粒米都不敢认，还治什么国？”
高承礼低下头，心里一阵发苦。
这位殿下，是真不打算给大伙儿留多少“含混过去”的余地啊。
而顾承砚则在一旁默默看著，眼神越发郑重。
他在东宫待了这些年，见过读经的，见过写字的，见过摆样子的，见过礼数周全却脑子里空空的。可像今夜这样，先去城门看实情，回来立刻调卷对帐，还能一句句逼著內廷人把真话吐出来的太子——
没有。
至少东宫从前没有。
孟玄喆已经重新低下头，在纸上写下一行字：
仓里不是没粮，是轮不到他们。
写完，他把笔一搁。
“顾承砚。”
“臣在。”
“今夜开始，你別做誊录了。”
顾承砚一怔。
孟玄喆看著他：“你替孤对帐。”
“把成都附近几县这三个月的仓帐、户帐、兵帐，全给我拆开来比。孤不要漂亮话，只要能对得上的数字；不要请功折，只要谁在吃空额、谁在吞米、谁在拿死人领餉。”
“能不能做到？”
书房里安静了一瞬。
顾承砚深深一揖，声音不高，却压著极重的力道：
“臣，能。”
孟玄喆点头：“好。”
“那从今夜起，孤先看看——”
“这大蜀，到底有几本帐是真的。”
他话音刚落，门外忽然又传来一阵急促脚步声。
一名內侍匆匆进来，跪地道：“启稟殿下，宫外刚送来一份新报——成都府请示，城门施粥之事，是否要按旧例……把人数往少里报些？”
书房里，瞬间一静。
高承礼脸色变了。
顾承砚缓缓抬起头。
孟玄喆盯著那名內侍，半晌，竟笑了。
只是那笑意一点都不暖。
“好啊。”
“孤这边还没开始查，他们那边倒先教孤怎么做假帐了。”
他伸手，慢慢把那封新报接了过来。
灯火映在纸上，映得那行字格外清楚，也格外刺眼。
孟玄喆指尖轻轻敲了敲纸面，声音轻得像在说一句再普通不过的话：
“看来，明日的朝会——”
“有得聊了。”